10月3日，第一届世界智力运动会将在北京开幕。这是继北京2008奥运会、残奥会之后的又一重大体育赛事，143个国家和地区的3600名运动员将在北京同场竞技，享受首次世界性的智力运动盛会。
首届智运会定于2008年10月3日至18日在北京举行，共设围棋、象棋、国际象棋、桥牌和国际跳棋5个大项，共35个小项，共设金牌35块，其中国际象棋10块，桥牌9块，围棋6块，象棋和国际跳棋各5块。中国运动员将参加全部35项比赛。他们中有常昊、古力、许银川、许昱华、侯逸凡等围棋、象棋和国际象棋著名棋手。
智运会由“世界智力运动联盟”主办，该联盟成立于2005年4月19日，在德国柏林举办的国际体育代表大会上，世界桥牌联合会、国际象棋世界联合会、世界国际跳棋联合会、国际围棋联盟四个智力运动组织决定创建“国际智力运动联盟”，主席由世界桥牌联合会主席乔斯·达米亚尼担任。
国际智力运动联盟宗旨是将不同的智力运动国际组织聚集起来，追求共同的利益和目标，在国际单项体育联合会总会支持下举办“智力奥运会”，进而实现智力运动加入“奥林匹克运动”的目标。
为此，国际智力运动联盟就组织“智力奥运会”一事与国际奥委会进行会谈。国际奥委会支持国际智力运动联盟举办“世界智力运动会”。双方同意“智运会”于夏季或冬季奥运会后，选在同年适当的时间在奥运会主办城市举行。此举的优点在于，可以利用既有的奥运会基础设施与志愿者队伍。更深层的目的在于促使智力运动项目在各国奥委会得到承认。
目前，成功举办首届世界智力运动会，是智运联盟执委会的首要目标。国际奥委会主席罗格和国际单项体育联合会总会主席维尔布鲁根已进入首届智运会荣誉委员会，罗格担任荣誉委员会主席。
10月2日下午2点30分，首届世界智力运动会新闻发布会在北京国际会议中心召开。国家体育总局局长助理晓敏、国际智力运动联盟主席乔斯·达米亚尼、国际智力运动联盟副主席蔡国雄、首届世界智力运动会组委会副主席刘思明、国际象棋世界联合会代表大卫·加莱特、世界国际跳棋联合会代表亨利·马可、国际围棋联盟代表重野由纪等出席。
晓敏说，“棋牌在中国普及度较高，得到政府的高度重视。中国棋院1992年成立，围棋、国象等各单项协会相继成立。首届世界智运会后，国家体育总局决定从2009年起举办全国智运会比赛。”
达米亚尼表示，中国有句老话叫好事成双，法国人常说好事会接二连三，中国在成功举办奥运会、残奥会之后，继续主办智力运动会。获奖牌最多的国家将荣获总冠军，中国有可能会是最后的赢家，因为中国在五个项目中的实力都非常强。尽管如此，我还是希望中国运动员发扬奥林匹克精神，努力拼搏，不要掉以轻心。
在提及第二届世界智运会的话题时，蔡国雄表示，只要智运会在传播智慧，传播文化，一定能很快被世界所广泛接受，现在全世界都在看世界智运会到底是个什么样子。现在对承办下一届智运会感兴趣的城市很多，不过暂时都还没达到书面协议的地步。如果第一届智运会办得成功，相信还会有其他国家和城市来申办。 (谢锐)