越南象棋千年一脉
众所周知，象棋是典型的“中国传统项目”。虽然在国际上的影响力远不如国际象棋，也比不上中、日、韩三国争霸的围棋，但在局部国家和地区，却是当地人民的至爱之一，譬如越南。
要说世界上中国象棋普及率最高的国家，恐怕很少人会想到不是中国，而是越南。总共九千多万越南人中有三千多万人会下象棋，会下象棋的人口总数虽然远远比不上我国，但普及率却已超过了我国,俨然成为越南的全民运动。下图就是我在越南首都河内街头随手拍到的越南人下象棋的场景。
根据越南方面的历史，中国和越南人文一致。中越姓氏、名字、风俗习惯跟我们没有差别，农曆年也是一洋的。他们受中国文化影响很深，读的书是四书五经、唐诗三百首，老一辈的越南人汉字写得很好，过年的对联他们也会写，所以中国人喜欢什麽，他们也喜欢什麽。象棋就是个例子。
中国象棋在越南很早就有了。到了近代，1930年，钟珍、周德裕就曾到越南比赛，后来李志海、胡荣华、蔡福如他们也去过。
以前越南的象棋活动大多是民间行为，企业赞助。到了1981年，亚洲象棋协会举办国家比赛，越南政府看到许多国家将象棋列为体育活动，加上一些像棋爱好者的游说，越南体育部门经研究后正式将象棋列为体育活动，在此之前只被认为是一种文化活动。
现在越南政府在推动中国象棋方面投入很大力量，所有的注册棋手都享受国家津贴，和其它体育活动并驾齐驱。津贴大约每个月每人100美元，在越南算中上等的收入。
象棋人口也逐渐增多，大概有5——7万人在下象棋，胡志明市竟然有2000多人的象棋队，包括少年队、学生队、女子队、元老队。
全国最大的比赛类似于中国的个人赛，分甲组、乙组、学生组，学生组又分11、13、15岁以下三个年龄组。另外很多有钱的企业也搞一些比赛，奖金并不很多，从50－100美金不等。
另外在民间最受欢迎的就是那些擂台赛，在胡志明市十一郡有个花员，每个星期天都设擂比赛，交0．5美金就可以攻擂，赢了可得10美金。公员对外开放，不收门票。
有这洋好的象棋环境，就不难理解越南这两年象棋飞速发展的原因了，也许用不了多久，中国人垄断世界赛的现象就会被越南人打破。