2020年12月12日，由中国象棋协会、碧桂园集团主办、广州市海欣文化活动策划有限公司承办，广东省棋牌项目管理中心、广东省象棋协会、广州珠江文化协办，顺德区文化广电旅游体育局为指导单位的第九届“碧桂园杯”全国象棋冠军邀请赛在广东顺德碧桂园度假村燃起战火。
“碧桂园杯”全国象棋冠军邀请赛，创办于2012年，当年以冠军奖金高达60万而震惊棋坛，此后又逐年递加至总奖金158万元，堪称豪门盛宴，被棋迷冠以“棋坛奥斯卡”之美誉。2015年起，比赛与时俱进，采用线上直播的方式，更接地气，进一步拉近了与普通棋迷的距离，使得广大象棋爱好者足不出户就能欣赏到顶尖高手们的精湛棋艺，扩大了赛事的影响力，成为棋迷们一年一度的象棋黄金周。
今年，赛制再度改革，从去年的单败淘汰制变为双败淘汰制，给予棋手更大的发挥空间和机会，深受欢迎。经过赛前抽签，首轮对阵及第一局先后手形势如下：
孙勇征对汪洋 许银川对柳大华
赵国荣对赵鑫鑫 徐超对于幼华
郑惟桐对谢靖 王天一对吕钦
陶汉明对蒋川 洪智对徐天红
从对阵情况来看，除了孙勇征与汪洋、郑惟桐与谢靖这两对年龄相仿，也都是奋战在第一线的少壮派高手外，其余六组无不是老少配，一帮年近六旬甚至七旬的老棋王将要面临年轻棋手的强势挑战。
上午九点，第一轮第一局比赛开始，但见十六位棋王精神抖擞，盔甲鲜明，马如乌骓赤兔，剑横秋水昆吾，分成八对厮杀。
本轮最快结束的是孙勇征与汪洋的这一盘，中炮对屏风马，全盘仅用了一个多小时，27回合，即以不变作和而告终。棋盘上虽然双方六大子俱全，但无论哪一方都不好轻易变招，和棋也就在情理之中了。这样的和棋，意味深长，回合不多，虽未分胜负，但内涵丰富，给观众留下无限的想象空间。晚上续弈，二人仍旧是不分胜败。加赛快棋，双方重复了早上的对局进程，汪洋主动求变效果不佳，被孙勇征扫荡卒林线取得优势，对攻中孙勇征车马炮兵捷足先登。
许银川与柳大华两大棋王斗法，开局两人互挺兵卒，略作试探。这两位颇有渊源，在棋盘上争斗已有三十一年的历史。1989年重庆个人赛上，初出茅庐年仅14岁的许银川后手战胜正当壮年的柳大华，一战成名。此后大小战役二人交锋无数次，留下了许多经典名局。最近一次交手是在江西南昌安义古村，象甲联赛后半程两人再度相逢，柳大华残局阶段错失良机遗憾战成平局。柳特大心雄万夫，丝毫不以年迈为念，以七旬高龄仍旧拼杀在一线，令人感佩。许银川布下堂堂之阵，稳步进取；柳大华应对有方，进退自如，双方战至残局，车炮兵对车马卒，看似和局已定，但红方兵种结构更好，有利于发动快攻突袭，黑方仍然不能掉以轻心。柳大华残棋老练，谨慎应付，最终两人握手言和。次局，柳特大与许银川纠缠甚久，中局出现严重失误，被许银川以极为精妙的弃炮手段形成铁门栓绝杀，许银川昂首晋级。
赵国荣与赵鑫鑫两位相遇，赵国荣布局落子迅速果断，走出了新颖的弃炮变化，看来是志在一搏。赵鑫鑫思考片刻，决定接受挑战。红方弃掉一子后在右翼蕴藏凌厉攻势，赵鑫鑫跃马平炮欲驱赶红车，不料赵国荣阵中伏兵四起，双马前赴后继跃上河口蹬车以争夺先手。斗到酣处，赵国荣勇猛再弃一子，将对攻推向白热化。只见红方双车炮云集于右翼，攻势如潮，黑方虽多两马但鞭长莫及，为了解杀被迫丢车。红方顿成破竹之势，坚持两步，赵鑫鑫只得认输。事后问及赵国荣布局是否有所准备？落子如此飞快？赵国荣微笑道：我下过。看来赵鑫鑫是误中飞刀了。
背水一战的赵鑫鑫晚上没有退路，只得拼命进攻。赵国荣身经百战，丝毫不怯，局面不落下风。此时赵国荣次序有误，被赵鑫鑫打死一车，只好一车换双，从此陷入被动。赵鑫鑫双车炮如狼似虎，加上过河兵助攻，一举扒光黑方士象，扳平比分。加赛十分钟快棋，两人又是和棋，比赛进入到一局定生死的附加赛。快棋执黑棋的赵鑫鑫拥有选择权，他毫不犹豫选择了拿红棋。要知道，附加赛拿红棋的运动员只有获胜一条路可走，和棋等于失败，如此选择需要极大的勇气和自信。兔起鹘落间，只见赵鑫鑫出手如电，猛然一手弃马，突破坚城，双车炮迅疾成杀。
徐超与于幼华之战可谓跌宕起伏。两人在常见的五七炮进三兵对屏风马布局中下得都很积极，中局徐超占得先机，但因时间吃紧而被于幼华逐步化解，至残局旗鼓相当，呈互有顾忌之势。不料于特大过于放松，随手砍相想要破坏对方城防，却是一步大漏，以至于徐超简单退炮捉双，顷刻间生擒一匹骏马。于幼华追悔莫及，虽勉力支撑，终因势单力孤而被徐超攻破城池。
晚场换先再战，于特大仙人指路炮取中卒，这是一路红方先得实惠而黑方迅速出动大子的经典变例。江苏队后手尤其喜欢先7卒后边卒然后车占卒林的变化，研究有素。中局于幼华进车巡河授人以柄，黑方闲置的边马腾空而起与红方中炮交换，取得反先之势。一转眼黑方炮火轰鸣之下已经净多三卒，于特大车陷险地又被迫换双，枰上顿成黑方天下。黑卒一个个涉水登岸，于幼华含笑认负。这样，徐超前进一步，位列胜者组；于幼华落入败者组。
王天一与吕钦之战分外精彩动人。吕大帅久疏战阵，对象甲联赛中炙手可热的流行布局看来研究不多，以至于进入中盘就损失不小。但吕钦的强大在于中局，静若处子动若脱兔，常能在逆境中捕捉战机。王天一虽占有一定优势，但吕钦刚柔相济的应对也给他出了不少难题。时间一分一秒流逝，局势却依然混沌不清。素以“快马飞刀”享誉棋坛的吕钦，时间竟然所剩无几，可见其投入程度。乱战中王天一也走出了漏着，险些被吕钦一击致命，不过吕也无暇思考，错失良机。此后王天一机警地平炮关住黑车，黑方局面顿时江河日下。王天一各大子联动，发起雷霆一击，吕帅时间紧迫，钟面仅剩下30多秒，难以解围，示意认输。晚场七点，二人再度交手，吕钦以中炮巡河炮攻打王天一的屏风马，中盘混战，局势复杂。吕钦的过河兵横冲直撞来到九宫，王天一挥炮换马正好解杀，此招大出吕钦意外，不禁倒吸一口凉气，凝神思索片刻，发现了一路极其毒辣的杀招，遂放着嘴边的炮不吃，重新组织攻势。王天一不查，随手退车回防，被吕大帅候个正着，一番精妙操作，弃兵夺得一车，反而以多子优势胜出。二人各胜一盘，只得加赛快棋。不过，吕钦毕竟是平时基本不摸棋了，棋感肯定不如当年。快棋赛中，吕大帅错误判断了形势，有兑子成和的机会而勉强求变，将阵型越走越差，被王天一奇袭得手。有网友道：吕老师虽败犹荣！此言不虚。
郑惟桐与谢靖前不久刚刚在秦皇岛团体赛上有过交锋，那一盘小郑布局勇弃空头，以近乎完美的表现获得胜利。此番再度相遇，双方在布局阶段就勾心斗角。郑惟桐挺中兵，高右车，极富想象力，各子的效率充分发挥。兑去一车后，红方攻势有增无减，终于强行谋得一子。但谢靖虽失一子却多出三个小卒，在无车棋里面亦是不容小觑的力量。郑惟桐攻守兼备，举重若轻，逐步化去谢靖的反扑之势，简化以后凭多子之威胜出。要知道，谢靖特大极难输棋，今年象甲联赛独保不败，身手何其了得？谁想一个月内连续被郑惟桐击败，小郑特大攻击力之强，于此可见一斑。晚上再战，谢靖主动选择平稳变化，郑惟桐顺水推舟，二人很快战平，郑惟桐成为最早晋级的棋手。
陶汉明与蒋川以五六炮过河车对屏风马右横车列阵，陶汉明特大中局走错一个小次序，被蒋川白白冲过一枚小卒，就是这枚卒子最终成了红方的心腹大患。一盘基本要和的棋只因一个细微的疏忽即酿成大错，陶特大不禁连连摇头。最终蒋川车马卒占据要津，先拔头筹。这盘棋由于陶特大是先手败阵，晚上可就极其艰难了。蒋川利用对手不肯简化成和的心理，徐徐推进，再下一城。蒋川进入胜者组。
洪智与徐天红首局平稳弈和，晚上换先再战还是和棋。加赛快棋，仍然不分轩轾。下到最后洪智意兴萧索，只能苦笑；徐天红倒是兴致盎然，笑眯眯道：多下几盘。附加赛徐天红与赵鑫鑫的选择一样，也是主动要了红棋。结果洪智开局未几就走漏，白丢一象。丢象以后黑方门户洞开，红方进攻线路极多，局面也好控制。徐天红稳扎稳打，车双兵鱼贯而入，洪智不敌而败。
第一轮就如此精彩刺激，吊足了棋迷的胃口。相信随着比赛的深入，更多的经典名局将会层出不穷。
明天第二轮胜者组对阵：孙勇征对许银川、赵鑫鑫对徐超、郑惟桐对王天一、徐天红对蒋川。
败者组对阵形势：汪洋对柳大华、赵国荣对于幼华、谢靖对吕钦、洪智对陶汉明。