赛事火爆 棋市回暖
2008年绝对是中国棋界值得纪念的一年。首届世界智运会的圆满成功极大地推动了棋类运动的世界普及程度，媒体对众多赛事的倾情聚焦也让棋界热闹了很多，我国棋手斐然的成绩让很多小朋友纷纷加入到学棋的行列中。而在棋的内容上，也有了更多的创新和韵味。在棋手之间的竞争中，老将宝刀不老，新锐奋勇前进，让对决充满了悬念和期待。这些积极的因素，宛如一阵阵春风，让棋这种古朴的艺术又充满了新鲜的活力。
首届世界智运会在北京的成功举办绝对具有深远的意义，虽然主办方的巨额投入未能给自身带来巨大的经济回报，但对棋类运动在世界范围的推广，具有不可估量的影响。这其中就有好几个现象可以用来佐证：本来将于11月18日结束的2008中国象棋大师赛网络比赛，已经延期至12月31日，广大“草根”棋手和国外棋手的参与让象棋的世界推广迈出了宝贵的一步。在智运会上赢下我国顶尖棋手赵国荣一盘的越南棋手阮成保在国内被视为英雄，这也推动了东南亚乃至世界参与象棋的热情。而在前不久结束的全国象棋个人锦标赛上，知耻而后勇的赵国荣连克“岭南双雄”许银川和吕钦两位特级大师，并战胜新生代棋王洪智夺得冠军，这一事迹也激励了更多的青少年执著地追求棋道。在中日韩三国棋手争雄的围棋项目上，智运会的赛场内也看到了很多欧洲、美洲棋手专注的身影。起源于东方但在欧洲十分流行的国际象棋，因为有“印度棋王”阿南德的出现，因为有频繁密切的中俄交流，东方棋手在64格上也诠释了古朴的智慧。
而这些交流活动的推广自然也离不开各家媒体的倾情投入，央视、北京6套以及国外多家电视媒体的直播或转播，多家体育类报纸、杂志以及都市报对于赛事的大幅报道，网络对于赛事的即时传递，这些暂时还没有完全量化的指标因素已经让棋类市场有了明显的积极回音。据记者从各大网站公布的棋类赞助商有关数据进行统计，2008年无论是赞助商的数量还是赞助规模都分别比2007年增长了20%和50%以上。广告总量的增加回报了媒体，多家企业争相赞助活跃了市场，而棋迷们对于赛事的实时关注更进一步促进了整个棋界的良性发展。在智运会期间，记者在街头巷尾都能听见棋迷们在热切讨论中国棋手的种种表现；在刚刚结束的全国象棋个人赛期间，河南省好多棋摊上都在讨论新秀刘欢能不能夺得女子个人冠军，让河南出第一个特级大师。虽然刘欢最后快棋落败屈居亚军，但家乡人民对于她的肯定不亚于一块金牌的荣耀。