象棋在日本发展很规范 池田彩歌通过象棋了解中国
本次亚运会象棋首次被列为正式比赛项目。在参赛的队员里，有两名来自日本的棋手，他们分别是男子选手所司和晴、女子选手池田彩歌。尽管成绩不算很理想，但两名日本选手的参赛，也增添了亚运赛场的风采。据悉，所司和晴是日本国内的“象棋棋王”。11月17日下午，日本象棋队领队山田光纪向笔者介绍了象棋在日本发展的现状。
山田光纪是日本象棋协会秘书长，担任了本次日本象棋代表团领队职务。日本此次派遣了国内最强日本籍所司和晴(男)和池田彩歌(女)二位选手。所司接触象棋在上世纪90年代初期，而彩歌才刚学了一年半左右。山田先生介绍：“在日本，有两种学象棋的爱好者，一种是围棋、将棋爱好者改学象棋的，另一种是想通过学习象棋了解中国文化的，所司是将棋选手属于前者，彩歌是后者。”
在日本，日本棋院承担了围棋运动的普及和发展；而象棋，日本象棋协会是唯一推广象棋运动的民间组织。协会会员200人左右，依靠会员所缴会费维持协会运营。亚运会象棋比赛日本女选手池田彩歌说：“协会每周组织一次训练，平时主要靠自学和网络交流，我从2000年学习中文以来，对中国文化产生了浓厚的兴趣。”彩歌就是日本象棋协会中的典型，她因学习中文而对象棋有所了解，学习中文也为她的象棋之路提供了许多便利。
山田先生还告诉笔者：“在日本，有一名亚洲大师头衔的象棋棋手叫山崎秀夫，他在协会里承担了主要的教学任务，因他非正统日本人，无缘入选亚运。除他之外，所司是当之无愧的日本第一象棋棋手。”
据悉，日本象棋协会发展可圈可点，每月都会组织例行比赛，每年还举办全国比赛，每次参加人数在50人左右。彩歌说：“虽然象棋人口在日本并不算多，但逐年在增加，也有越来越多的日本人在关注中国文化，喜欢上象棋运动。”