中国象棋在国内拥有众多的爱好者，但无论是市场份额还是受关注程度都不如围棋甚至比国际象棋也略逊一筹。然而墙里开花墙外香，中国这项传统的智慧奇葩却受到了外国公司的青睐，他们主动出资与中国棋协合作，搞起了世界象棋大师赛。今天上午，16名参赛棋手在京展开对决。
英国人对象棋矢志不渝
4年前，英国智力网络公司主动找上门来，与中国棋协联合举办了火爆一时的BGN世界象棋赛。全球范围的网络选拔，高达10万美元的冠军奖金，一夜之间，中国象棋简直有点受宠若惊了。然而好景不长，随着这家公司的倒闭，BGN象棋赛办了两届便草草收场。但让人意外的是，矢志不渝的英国人并没有忘记这个全球参与人数最多的棋类运动。世界智力大师公司再次主动上门，请求合作。该公司执行官莫里斯说得很简单，使全球的爱好者参与到智力运动比赛中来，是公司的主旨。中国象棋拥有数以亿计的爱好者，这是个令人瞠目结舌的数字，因此选择中国象棋是明智的。
12岁少年打动主办方
这次全球网络选拔只有4个名额，但吸引了全球大量象棋爱好者参与。除中国外，德国、日本的参与者最众。比赛争夺异常激烈，一名中国香港棋手和一名马来西亚棋手表现一直很出色，公司甚至都向他们索要了确定函，但他们在最后一刻被淘汰出局。事实证明，中国大陆的参与者水平最高，包揽了前四名，其中有一名年仅12岁的小棋手叫董子仲。一位赛事管理者讲，当他收到这位小朋友的来信时，深深地被打动了，这更加坚定了公司连续举办该项赛事的决心。这位12岁的小朋友确有来头，作为北京名将张强的高徒，他曾夺得过全国少年冠军。
名手云集亮点不少
参赛的棋手中，有12人是在今年3月份的威凯杯上选拔出来的，代表了国内一流水平，而4名网络棋手个个身怀绝技。首轮比赛，许银川与网络棋手韩晓东的对阵，小将董子仲与象棋大师孙勇征的对决，惟一一位女棋手王琳娜与象棋大师苗利明的决战，都是重头好戏。神秘网络客能否扳倒专业高手，“花木兰”王琳娜会不会再成“黑马”，令人拭目以待。本报记者傅力