当4月19日参加联赛的各路豪杰聚会济南时，叶江川还在离赛地8公里外的颐正大厦忙碌于另一项赛事--世界女子明星赛。“十二金钗的创意还不错吧？”碰见熟人，他总是第一个问起这个。少帅头上的白发越来越多，为了力推国象联赛的举办，他连自己的棋艺都牺牲了不少。但你只要看看他的神情，那份发自内心的疲劳后的快乐，更像个正办喜事的新郎倌。
“做事业不可能没有牺牲，其实我从帮谢军开始，已经牺牲了十几年了，以我现在的年龄，是该考虑胜负之外的事情了。”作为至今雄踞国内等级分第一的棋手，叶江川选择了成为今日的领军少帅，“为了国象事业，我当然希望长江后浪推前浪。卡斯帕罗夫小我3岁不也退了吗？做棋手我要逐渐退下来，就是准备把主要精力放在推广国象事业上，给年轻人多创造点机会。”
正式推出国象联赛，就是他倾心下出的一步棋。“搞联赛有三大好处，首先解决了大型国际比赛之间国内比赛缺乏的问题，年轻人有了锻炼机会，容易冒出来；其次比赛激烈，水平可以快速提高；第三，宣传上去，让大家更多地关注国象。”
最令人感到意外的是，这位45岁的中国国象掌门人，还身先士卒当了一回“广告模特”。“那是去年底的时候，我们俱乐部的主赞助商提出借奥赛女队四连冠的契机做企业形象广告，我想可以提高国象的影响，就找谢军、许昱华、黄茜一起给他们拍几张照，结果‘装酷’的效果还不错，我自己都没想到。”叶江川他们一共拍了一组四张酷照，其中有一张他穿着白衬衫、外套羊毛背心，青春得像个大学生；而另一张单独拍摄他的照片里，他依然选择了穿着西服、坐在他最为熟悉的棋盘前的造型。
有所得就必会有牺牲，联赛第一轮，他在大好形势下没能拿下对手，最终北京队被弱旅击败，第三轮对山东齐鲁，他这个主将又输给了“神童”卜祥志，让他摇了好一阵脑袋。“作为北京队的成员，我当然遗憾，但是纯粹从个人来说又没什么可意外的，事情多了，自然会影响到下棋。而从全局的观念考虑，比赛爆冷说明竞争比以前激烈了，棋手认真下了，对局的质量也提高了，这也是办联赛想要达到的效果，我也就没什么遗憾了。”
为了保证比赛的质量，他主动在对阵弱旅澳门队时“让位”给年轻队员，说是休息，其实是想利用短暂的半天时间把自己状态调整到棋手的正轨上来。“我确实要用用功，前几天根本没时间摸棋，也难怪第一轮会下成那样。”尽管这样想，当无意中看到一份报纸上有联赛的大幅报道时，他还是第一个想到去给赞助商看。“他们在最关键的时刻支持了国象联赛，我们也应该尽可能地让他们得到一点回报，这样国象事业才会获得更大的支持。”同样因为有这样的观念，为了一本秩序册上的错误，他会逐一拜会各队的领队，等最后一本送完，比赛又快开始了……
作者：本报记者 张晓露