新华网苏州5月20日电（记者石永红王恒志）“全国体育嘉年华，全民健身新乐园。” 旨在积极推动全民健身计划、提高非奥运会项目竞技水平的第三届全国体育大会，20日晚在江苏省苏州市开幕。
国务委员陈至立出席开幕式并宣布本届全国体育大会开幕。
本届全国体育大会由国家体育总局、中华全国体育总会主办，苏州市人民政府承办。它的举办，将进一步活跃人民群众的业余文化生活，推动我国体育事业全面、协调、可持续发展。
第三届全国体育大会组委会主任、江苏省省长梁保华在开幕式上说，第三届全国体育大会是十运会之后的又一次体育盛会，是对非奥运会项目发展水平和群众体育成果的全面检阅，对于深入开展全民健身运动、增强人民体质、建设和谐社会，将起到积极的推动作用。苏州市与江苏省各有关方面将继续全力做好服务工作，努力把第三届全国体育大会办得富有特色、精彩圆满。
第三届全国体育大会组委会主任、国家体育总局局长、中华全国体育总会主席刘鹏致开幕词。他说，全国体育大会是非奥运会项目的综合性体育赛事。本届体育大会是在全国人民贯彻落实科学发展观、构建社会主义和谐社会、加快全面建设小康社会步伐的时代背景下召开的。大会所设的28个项目，有广泛的群众基础，为人民群众喜闻乐见；这些项目参与性、观赏性强，文化内涵丰富；有的项目的运动员具有世界一流水平，赢得过很多世界冠军。全国体育大会的举办，对推动我国非奥运项目的普及与提高，更好地满足广大人民群众对体育运动多样化的需求，促进全民健身事业广泛而又深入的发展必将起到十分积极的作用。
第三届全国体育大会竞赛项目包括蹼泳、中国式摔跤、技巧、健美操、高尔夫球、台球、航空模型、跳伞、围棋、国际象棋、中国象棋、桥牌、攀岩、体育舞蹈、龙舟等28个大项，共268个小项，是历届比赛项目最多的一次。除跳伞在河南举办外，其他比赛将在苏州及周边5个城市举行。来自全国31个省、自治区、直辖市和三个计划单列市、新疆生产建设兵团、解放军、16个行业体协及港澳台地区的55个单位6644名运动员报名参赛，4085名运动员将参加苏州决赛阶段的比赛，规模创历史之最。本届全国体育大会将是对我国群众体育运动的一次盛大检阅，全部比赛将于30日结束。
开幕式结束后，举行了大型文体表演《人间新天堂》。